Центробежните обезводняващи машини се състоят главно от въртящ се барабан и винтов транспортьор с кух вал. Утайката се подава в барабана през кухия вал и се отделя под действието на центробежната сила, генерирана от високо-скоростно въртене. Частиците утайка, тъй като са по-плътни, полепват по вътрешната стена на барабана, образувайки твърд слой; водата, тъй като е по-малко плътна, образува течен слой вътре в твърдия слой. Твърдият слой утайка се изтласква бавно от шнековия конвейер към коничния край на барабана за изхвърляне, докато течността прелива през преливник.
Въртящият се барабан (или главина) е ключов компонент; по-големият му диаметър води до по-голям капацитет за обезводняване. Скоростта на въртене е важен контролен параметър, който влияе върху съдържанието на твърди вещества и консумацията на енергия. Индустриалните центробежни обезводняващи машини се предлагат в различни модели в зависимост от капацитета; например диаметрите на барабана варират от 500 mm до 1500 mm, съответстващи на максимален капацитет от 25 kg до 500 kg, скорости на шпиндела от 700 r/min до 960 r/min и мощност на двигателя от 1,5 kW до 11 kW.
